另一场(chǎng)AI人(rén)工智(zhì)能“战争”将开(kāi)始,闻言软银投资滴滴自动(dòng)驾驶部门3亿美元
3月(yuè)24日,据外媒(méi)报道,有消息人士称,软银正牵头投资(zī)滴滴自动驾驶部门,交易已(yǐ)接近(jìn)敲定,拟(nǐ)为3亿(yì)美元(yuán)。外媒尚(shàng)未提及该交(jiāo)易(yì)的更多细节信息,也未(wèi)透露(lù)其他投资方和(hé)滴滴(dī)自动驾(jià)驶部门当(dāng)前估值。
即便正受新冠(guàn)病毒引发的经济影响,这家日本投资(zī)巨头仍在周一时宣布,将出售410亿美元资产(chǎn),以减少其债务并为股票回(huí)购提(tí)供(gòng)资金。与此同时,软银(yín)还(hái)筹集50亿(yì)美元用于投资其(qí)支持的科技初创公(gōng)司。
滴滴是软(ruǎn)银(yín)押注(zhù)未来出行的重要(yào)一环(huán),二者的缘份最早可以追溯至2017年。彼时,软(ruǎn)银已投资滴滴两次,共计80亿美元。2019年3月,滴滴刚成立全资子(zǐ)公司滴(dī)滴沃芽,涉(shè)及自动(dòng)驾驶技术的研发,就有“软(ruǎn)银欲(yù)再(zài)向滴滴注(zhù)入16亿美元”的(de)消息(xī)流出,引(yǐn)发关(guān)注。业界猜测,这是软银对滴(dī)滴布局自动驾(jià)驶的回应。
虽(suī)然(rán)该消息随后被证明是孙(sūn)正义的口误,但软银(yín)对自动驾驶和出(chū)行的投资确实从未停止(zhǐ)。
滴滴(dī)之(zhī)外,软银投资了美(měi)国(guó)的Uber、印度的Ola、巴西的99等诸多出行公司,其(qí)自身也成立SB Drive集团,注资(zī)5000亿日元,研发自动驾驶巴士,并与(yǔ)百度、本田(tián)等科技公司和车企合作。
2019年,软银更是凭借(jiè)22.5亿美元的投资额(é)获得通用子公司Cruise 20%的股权(quán),成为后(hòu)者(zhě)董(dǒng)事会一员,拥有(yǒu)参与该公司(sī)日常运营的权利。更早之前,软银就已参与到Cruise 11.5亿(yì)美元的融资中(zhōng)。
有分析(xī)师表示,在软银的构想中(zhōng),未来交通应由电动车(chē)、无人驾驶(shǐ)和车辆调度三部分共(gòng)同组成。如今看(kàn)来,滴(dī)滴占了(le)两项,软银对其的再次加(jiā)注显得合情合理。
去年8月,滴(dī)滴宣布自动(dòng)驾驶部门升级为独立公司,专(zhuān)注自动驾驶研发(fā)、产品应用(yòng)及相关业务拓(tuò)展,滴滴出行(háng)首席技术官张(zhāng)博兼任(rèn)自动驾驶新公(gōng)司(sī)CEO。随后,滴滴又(yòu)为新公司引入了(le)原顺为基金执(zhí)行董事孟醒、原安波福无人驾驶全球工程(chéng)副总裁韦峻青,二者分别任COO与CTO。此后,滴滴与软银之间的往来一直未停。
随着资本逐渐认识到L4级(jí)自动驾驶的(de)实(shí)现难度(dù),该领域逐渐变为“巨(jù)头(tóu)们的战场”。从(cóng)年初,丰(fēng)田投资小马智行,到博(bó)世(shì)加持驭势科技,再到如(rú)今软银(yín)投(tóu)资滴滴自动驾(jià)驶部门,自(zì)动驾驶(shǐ)梯(tī)队渐显。
而(ér)对于拥(yōng)有巨(jù)头背(bèi)书(shū)的自(zì)动驾驶公(gōng)司而言,另一场“战争”才又刚刚开始。