风头已过,热潮正退,价值(zhí)规律调节市场,生老病死作用(yòng)开始(shǐ)显现。
这就是2019年的AI行业发(fā)展状态。
而(ér)且现实(shí)残酷,商用、落地(dì)、规模化营收正在成(chéng)为(wéi)检验AI公司(sī)的核心(xīn)标准。
于是相比以往顺(shùn)风(fēng)顺水,这一年(nián)里,早期隐(yǐn)患会成为(wéi)导火索,经营里(lǐ)的(de)小(xiǎo)问题都可能(néng)致命。
至少下(xià)面(miàn)这10家(jiā)明星AI创业公司,起初谁都没想(xiǎng)到死神(shén)来(lái)得如此悄然(rán)又迅猛。
Roadstar.ai:融资1.28亿美元,死(sǐ)于A轮,内讧
Roadstar.ai(深圳星行(háng)科技)创立(lì)于2017年5月。
曾(céng)经是一度闪耀无比的明星明星无人驾驶公司,先后筹(chóu)集到 1.28 亿(yì)美元资金。
在(zài)2019年(nián)逃不过(guò)倒闭的命运,成为第(dì)一(yī)家倒下的无人车公司。

Roadstar创始人一共(gòng)三位:佟显乔(CEO)、衡(héng)量(liàng)(CTO)、周光(首席(xí)机器人专家)。三人在2016年同属于百(bǎi)度硅谷无人车团队。
但据(jù)称他们之间的股份太过平(píng)均(jun1),无人(rén)完全拥有掌控权(quán)。
而内讧公开始(shǐ)于2019年1月21日。
当时其2位创(chuàng)始人佟显乔和衡量,推(tuī)动发出公司公告(gào),把还在东京代表RoadStar出席活动的(de)另一(yī)联合创始人周光开除。
公告(gào)列出了周光的三(sān)大(dà)罪状,包括长期不遵守公司内(nèi)部代码管理(lǐ)规章(zhāng)制度,政府监(jiān)管报(bào)告中故意(yì)造假数据,以(yǐ)及(jí)带头破坏公司内部财务规章制(zhì)度。
在(zài)内(nèi)讧事件公开后,投资方介入协调(diào),最终股东强制要(yào)求清盘(pán)退出。
一度闪耀(yào)的明星无人车公司,就(jiù)此(cǐ)变流星。
Jibo:融资7270万美元,死于B轮,竞争
Jibo 公司于 2012 年成立,由(yóu) MIT 博士 Cynthia Breazeal 领导团队打造,可谓(wèi)是(shì)家(jiā)庭社交机器(qì)人鼻祖。
2014年,Jibo还在众筹(chóu)中获得(dé)了(le)360万美元的资金。先后6次融资筹到7270万美元。
2017年以899美(měi)元(yuán)的价格向(xiàng)公众发(fā)货。

其实早在去年年(nián)底(dǐ),Jibo便(biàn)传出了不好的消息:将旗下知识产权资产和 IP 出(chū)售给纽约投资公(gōng)司 SQN Venture Partners。
今年三月初,Jibo宣布即(jí)将关闭服务器:
“现有(yǒu)的(de)机器人将继(jì)续响应“嘿(hēi),Jibo”的语音指令,但(dàn)将(jiāng)无(wú)法理解其他语音指令。”
Jibo的失败源于(yú)它自身众多的(de)限(xiàn)制和(hé)来自Alexa之类产品的竞争。
Aria Insights:融资3900万美元,死于B轮,资金流断链
这家无(wú)人(rén)机公司原名叫做CyPhy,2008年由Helen Greiner成立。
先后7轮融资,共(gòng)筹集到(dào)3900万(wàn)美(měi)元。
目的是开发一种连(lián)接在接地电(diàn)源上(shàng)的无人机,支持无人机完成飞行数天(tiān)的任务,用于(yú)观察(chá)和通(tōng)信。
但她在接受(shòu)采访时表示,投资者向她施压,要求她在准备(bèi)工作(zuò)完成之前就开始商(shāng)业销售。
于是,她辞去了CEO一职,在(zài)2018年末离开(kāi)公司,去美国军队担任无人机方面(miàn)的顾问。
今年年初,CyPhy宣布将更名为Aria Insights。并从开(kāi)发(fā)硬件(jiàn)过渡到开发无人机(jī)数据分析软(ruǎn)件。

而在今年3月,在把3900万美(měi)元风险资本耗尽后,公司关门(mén)倒闭。
原(yuán)CEO Helen Greiner表示:
无论是供应(yīng)链问题还(hái)是监(jiān)管问题,都(dōu)会阻碍创业公司的快速发(fā)展。
Seven Dreamers:融资9500万(wàn)美元,死(sǐ)于B轮,资金流断链
Seven Dreamers成立于(yú)2014年,是一家(jiā)日本(běn)机器人初创(chuàng)公司,曾开发(fā)出(chū)全球首款叠(dié)衣机器人Laundroid。
先后(hòu)3次融(róng)资,共筹集9500万美元。
这款(kuǎn)机器人的目标是成为整个家庭(tíng)的终极衣柜管理者。

它拥(yōng)有多个(gè)摄像头来进(jìn)行扫描(miáo),并通过机(jī)械手臂来折(shé)叠衣服。
还通过AI技术来分析并找到每件衣(yī)服最佳的折叠方(fāng)式。
但是效率比较低(dī),折一(yī)件衣服需要5-10分钟(zhōng)的时(shí)间。
除了(le)折叠衣服之外,这款机器人(rén)还能洗衣服。
然而,就在(zài)今年4月23日,Seven Dreamers向(xiàng)东京地方法院申请(qǐng)破产,并确定开(kāi)始办理相(xiàng)关手续。
Seven Dreamers在开发(fā)道路上可谓是困难重重,但最终(zhōng)因为(wéi)资(zī)金运作问题(tí),而(ér)没能坚持到最后。
据(jù)日本帝国DATABANK调研(yán)公司公布的(de)数据(jù)显示,Seven Dreamers公司的负债总(zǒng)额(é)高达22亿5千万日元(约(yuē)合人民币1.3亿(yì)元)。
Anki:融资1.82亿美元,死于D轮,资金流(liú)断链
于今(jīn)年初,被Fast Company评为“2019年度全球最具创(chuàng)新(xīn)力企业(yè)”机器人领域No.1的(de)Anki,四月底突然死亡。

Anki公(gōng)司(sī)成(chéng)立于(yú)2010年,是一家曾(céng)在(zài)硅谷(gǔ)备(bèi)受(shòu)追捧的(de)明星创业公司。
当时已经获得的融资达1.82亿美元(yuán),先(xiān)后共5次融资。
他(tā)们2013年(nián)退出的首款产品便(biàn)登上苹(píng)果WWDC,得到库克的高度评价,之后更是被媒体评(píng)为能与(yǔ)“谷(gǔ)歌赛跑(pǎo)”的公司;微软和亚马逊都(dōu)曾想过收入麾下。
其(qí)在2016年推出(chū)的小机器人Cozmo更是引领一阵热潮(cháo),成为卡内(nèi)基梅隆大学官方认证(zhèng)的教学机(jī)器人。
美(měi)国当地时间4月29日上午,Anki举办一场员工大会(huì),其Boris Sofman告诉200多名员(yuán)工,他们(men)将(jiāng)在(zài)周三被解(jiě)雇,每人会获得(dé)一周的遣散(sàn)费。
这些员工们还被(bèi)告知,在一轮(lún)新融(róng)资失败后,Anki打算寻找额(é)外资金。
最后,融资没(méi)有成功,微软、亚马逊以及康卡斯特(tè)等巨头的收购也未能敲定。
于是,在Anki卖出650多万件产(chǎn)品,年收入近1亿(yì)美(měi)元之后——就此止(zhǐ)步。
Drive.ai:融资7700万美元,死于B轮,管理
这是一(yī)家曾经估值两亿美元、吴恩达夫妇亲自站台、风极一时的(de)无人车创业(yè)公司(sī)。
Drive.ai成立于2015年,创始(shǐ)团队为(wéi)斯坦福大学的机器(qì)学习研究人员,包括CEO Sameep Tandon、联合创始人王(wáng)弢在内都是吴恩达的博士生,而创始总裁Carol Reiley更是吴恩达的夫(fū)人。

Drive.ai于今年6月向州政府递交了通知,表明即(jí)将关闭,并(bìng)永久停止业(yè)务,解雇包括(kuò)CEO在内(nèi)的90名员工。
两年(nián)多的(de)时间(jiān)内(nèi),共计5次融资,筹(chóu)集7700多万美元资金,投资方(fāng)为北极光创投、恩颐投资(NEA)、纪(jì)源资(zī)本(běn)、Grab等,估值达到2亿美元。

在2017年2月,Drive.ai还首次(cì)对外(wài)展(zhǎn)示了一次技术(shù)实力(lì):放(fàng)出了无人车(chē)夜雨中穿行山景城的(de)视频(pín),轰动太平洋两岸,也是(shì)全球首个展示夜雨行(háng)车的(de)无人驾(jià)驶初创公司,一(yī)时风头无(wú)两。
2017年9月,Drive.ai宣布将为Lyft提供无人出租车,但并(bìng)没有太多后续消息传来。
与此(cǐ)同时(shí),Drive.ai也表示计划在新加(jiā)坡开设办事处(chù)并打算提供服务(wù),但之后并无下文。
最后,Drive.ai无人车落(luò)地,出现在2018年5月得克萨斯州。
然而万万没想到,形势(shì)就此(cǐ)急转直下。
今年3月,外媒The Information曝(pù)光(guāng)Drive.ai正在寻求卖身,作价2亿美元。
而到了今年6月(yuè),提交的文件(jiàn)表明关停(tíng)。
根据离(lí)职(zhí)员工的说法,矛头指向管(guǎn)理层,“too greedy”,话(huà)事人认(rèn)为估值还不够高,不愿接,这也成为创始(shǐ)CEO被换(huàn)的核心原因。
团队在那时开始明显散了,军心涣散,已无逆(nì)风(fēng)翻盘可能。
苹果已向媒体承认收购Drive.ai,但只有部分(fèn)工程师能(néng)戴(dài)上Apple工牌。
Reach Robotics:融资780万美元,死于A轮,竞争
Reach Robotics是一家消费级机(jī)器人(rén)初创(chuàng)企业,成立于2013年,是世界上第一款AR游戏机器人开发商。
先后共计8次融资,筹集780万美(měi)元资金。
该公司曾推出世界上第一款无缝(féng)集(jí)成 AR 技术的游戏(xì)机器(qì)人,在多国市场推(tuī)出(chū),并(bìng)为其开发出配(pèi)套教育产品。

今年9月,其(qí)联(lián)合(hé)创始人Silas Adekunle在linkedIn发布(bù)了一条(tiáo)消息称:
总部位于英国布里斯(sī)托尔(ěr)的消费者(zhě)机器(qì)人公司Reach Robotics目前已(yǐ)关闭其消费机器人业务。
随后,官方也对此(cǐ)作出了回(huí)应(yīng):
已决定(dìng)关闭业务,自2009年9月2日起生效。
失败理由很(hěn)简(jiǎn)单,消费级机器人市场一直竞争激烈、充满挑战,这一点在初创企(qǐ)业身上体现得尤其明显(xiǎn)。
Daqri:融资2.75亿美元(yuán),死(sǐ)于B轮,竞争
Daqri成立于2010年,可谓是AR头显领域的顶级玩家,也是Magic Leap昔日(rì)的对手。
先后2次(cì)私(sī)人(rén)股本融资(zī)(private equity round),筹集2.75亿美元。
2014年便推出了一款(kuǎn)可以用于AR显示的头(tóu)盔产(chǎn)品。同时还把一(yī)部分(fèn)AR相关技术转(zhuǎn)移到了车载HUD、3D打印以及医学成像(xiàng)等领域。
也算是取得了相当不错的成果。

早在(zài)去年便有“频频裁员”的消(xiāo)息传出。
一位曾经见(jiàn)证过Daqri从12人疯狂扩展(zhǎn)到(dào)300人的前员工在Hacker News上写道(dào),Daqri招募了很(hěn)多出色的(de)人(rén)才,但(dàn)内(nèi)部沟(gōu)通有巨大的问题。
“当洛杉矶的团队(duì)基于androids系统构建AR头(tóu)盔的时候,所有在旧金山的视觉科学(xué)家(jiā)都在(zài)基于ioses工作,所有那些出色的技术全(quán)都没法(fǎ)用。”
另一位曾经就职于Magic Leap的用户说,在他看来(lái)AR眼镜还远远没(méi)有成(chéng)熟。
AR需要(yào)与(yǔ)现实(shí)世界互动(dòng),目标检测(cè)可以通过(guò)机器(qì)学习(xí)模型完(wán)成,但这会产生延(yán)迟。而(ér)这种延迟会让大脑(nǎo)产(chǎn)生恶心呕吐的感觉(jiào)。
再者,无论是AR和(hé)VR,这两年都遭遇了不同(tóng)程度的冷遇,还要对抗像微软(ruǎn)HoloLens以及(jí)Google Glass这样的对手,估计资金方面也是一个重要问(wèn)题。
而(ér)在9月份(fèn),多名前员工和消息人士(shì)表示,Daqri已经关(guān)闭(bì)了总部,裁掉了大量员工(gōng),并正在出售(shòu)相关资产。
Carbon Robotics:融资500万美元,死于种子轮,资金流断链(liàn)
Carbon Robotics成立于2014年,生(shēng)产的是世界上最便宜的工业机械臂:别(bié)家两万美元,他家KATIA两千美元(yuán)——只有(yǒu)十分之一,极致性价(jià)比。
仅2年就(jiù)入选《机器人商业评论》年(nián)度权威(wēi)榜单RBR50 2016,成(chéng)为机器(qì)人技术的全球50强(qiáng)。当时一同上榜的(de)多是巨头,有ABB、发那科、大(dà)疆,也有谷歌、亚马逊……

而且功能(néng)还(hái)非常(cháng)丰富,包括3D打(dǎ)印(yìn)、激光切割、给蛋(dàn)糕(gāo)裱花等等(děng)。
30分(fèn)钟即可训练出(chū)一项(xiàng)技能。
而在(zài)今年10月2日(rì),董事会选择把公司带入破产程(chéng)序。他(tā)们选择(zé)了加州(zhōu)法律允许的一种破产(chǎn)形式:由一个第三(sān)方(fāng)来监(jiān)督公司的(de)剩余资产出售。
一份拟(nǐ)好的文件显(xiǎn)示:5只生(shēng)产完成且正常(cháng)运行的KATIA机械(xiè)臂、软(ruǎn)件源代码、测试用的(de)设备,以及一系列专(zhuān)利,都(dōu)在(zài)出售(shòu)范围内。
至于为何会走到(dào)这一步,文件还提到了直(zhí)接原因:没(méi)钱(qián)了。
在2019年大部分时(shí)间里,Carbon Robotics手头资金(jīn)越来越吃紧。
选择破产,大概也是已(yǐ)经没有足够的资金,支持它继续活下去(qù)。
虽然(rán)不知道(dào)具体销售和营利情况,但如果单从融资(zī)来看(kàn),Carbon Robotics成立至今,并没有做足够的融资储备(bèi)。
公开(kāi)资(zī)料显示,这家机械臂(bì)公司从2014年(nián)成立(lì)到(dào)现在,累计融资536万美元,约合人(rén)民币3700多万元。
除了2016年(nián)种子轮超过(guò)300万美元,2018年还新增一笔200万美元,但其(qí)后便再无投资。
i.am +:融资1.23亿美元(yuán),死于资金(jīn)流断链
i.am+科技公司成(chéng)立(lì)于(yú)2012年。
或许你对它不太了解(jiě),但(dàn)大(dà)多数(shù)人肯定知道它的老(lǎo)板——黑眼豆豆的主唱Will.i.am。
而智能家居平台Wink于2017年被i.am+收购。

此前,Wink的2位现任员工(gōng)表(biǎo)示(shì),工人们(men)已经7周没有领(lǐng)到(dào)工资了,且他们在(zài)纽约斯克内(nèi)克塔迪的工作室已经暂时关闭。
其用户还在Twitter、Reddit和Facebook等平台(tái)发(fā)布言(yán)论称,各种第三方设备都已停止(zhǐ)与该平台协同(tóng)工(gōng)作,且该公司的客户(hù)支持线路也已瘫痪。

i.am+最(zuì)初定(dìng)位是在奢侈iphoness保护套制造商,而(ér)后扩展到了其他硬件领域。
该公司最终(zhōng)筹集了1.23亿(yì)美元的风险(xiǎn)资本,其(qí)业务再次转(zhuǎn)向为企业制造会(huì)话性(xìng)人工智能。
但据几封(fēng)全体(tǐ)员工的电(diàn)子邮件显示(shì),该公司与总部位于迪拜的(de)零售(shòu)巨(jù)头Majid Al Futtaim的交易停(tíng)滞,显然(rán)令(lìng)该(gāi)公司陷(xiàn)入困境。
同时,根据提(tí)交给加州(zhōu)州务卿的文件(jiàn),i.am+在州(zhōu)政府和(hé)联邦政府的税(shuì)收缴纳上也存在滞纳(nà)金现象。
联邦政府在8月(yuè)申请了对i.am+的留置权,文件显示i.am+拖欠税款和(hé)利息达1,787,726.11美元。
可(kě)谓是子公司倒闭在即,母公(gōng)司(sī)面临破产。
为(wéi)何今(jīn)年倒下?
从今年倒闭的人工(gōng)智能初创企业来看,大致(zhì)是因为(wéi)资金(jīn)不(bú)足(zú)、市场竞争以(yǐ)及内部问(wèn)题。
这也就明显的体(tǐ)现了人工(gōng)智能(néng)初(chū)创企业(yè)倒闭的主(zhǔ)要原(yuán)因。
创业项目的(de)定位出现扎堆(duī)的现象
家庭社交机器人鼻祖Jibo就是很好的例子,在市场竞争中无法匹敌Alexa等同类产品,唯有(yǒu)被淘汰的命(mìng)运。
不仅如此,人(rén)脸识(shí)别、无(wú)人机等较(jiào)为成熟的技术,使得创业(yè)者们一拥而上,并没有找到(dào)其(qí)细分价值所在,这就导致(zhì)产品差异化并不明显。
对商业化、产品落地(dì)不(bú)够重视
许多AI创业公司过于(yú)注重在(zài)技术(shù)上的(de)突破,不(bú)断的在科(kē)研(yán)上烧钱,却忽视了产品落地及销量。
技术和(hé)市场出现严重脱节,就容易出现资金链断裂的问(wèn)题。
创业(yè)团队结构不合理(lǐ)
对(duì)于人工(gōng)智(zhì)能(néng)初创企(qǐ)业来说,技(jì)术无疑(yí)是非常重要(yào)。
但若是在(zài)团队管理上缺乏合(hé)理的机制,亦或是领头人(rén)之间直接出现决裂,对一(yī)家初(chū)创企业的打击(jī)可能就会致命。
但概括(kuò)而言,此时(shí)此地此身,最关键(jiàn)的内因是(shì)AI创业和发展,来到了一个交货时(shí)刻。
再美好的理想也要(yào)经受现实检验(yàn),再热闹的投融资也(yě)需(xū)要营收变现的一天,再高深玄(xuán)妙的技术也需要落地(dì)商用……
一旦经(jīng)不起交货(huò)时刻检验,之前(qián)隐而未宣的问(wèn)题,可能就会暴(bào)露、激化,还可能(néng)最(zuì)终致命。
更可悲的是(shì),这还是曾经明(míng)显熠熠、备受关(guān)注的公司,他们拥有更多的(de)融资、知名度和号召力,但依然(rán)难逃一死……
而更多光环之外的初创企业,从无到有,从0到1,从生(shēng)到(dào)死,可能更难,且不为人(rén)知。
所以(yǐ)丧钟为谁而鸣?
肯定不止(zhǐ)倒下的这10家明星公司。
理性回归已经开始、价值重(chóng)估已经开(kāi)始,热潮退去已经开始……
AI创业死亡(wáng)名单,可能(néng)也才(cái)刚刚开始。