尽管(guǎn)距离2020年还有些时(shí)日,但今年(nián)人(rén)工智能(néng)领域融资数量大(dà)幅降低(dī)的(de)趋势已然明显。根据IT桔子数据(jù)库统计(jì),截至12月17日,国(guó)内(nèi)人(rén)工智能领域融资348起,与2018年全(quán)年的553起差距(jù)明显。
不过,这也给(gěi)了资本冷静(jìng)思考、审慎布局(jú)的(de)契(qì)机。此前,创业投资(VC)、私募股权投资(zī)(PE)机构(gòu)在人(rén)工智(zhì)能领(lǐng)域更偏好于(yú)早期投资(zī),初创期企业及成长期企业对资本(běn)而(ér)言相对更好入(rù)手(shǒu),也更(gèng)加符合(hé)国家(jiā)对于创(chuàng)业投资“投早投小”的政(zhèng)策导向。随着我国人工智(zhì)能企业生命周期的不断(duàn)演(yǎn)进,分(fèn)析人(rén)士预计,未来资本对(duì)于成(chéng)长期、成熟期的项目出手次数将会增多,对应的C轮、D轮融资(zī)数量及金额也将对应(yīng)增加。
人工智能融资“降温”
什么是人(rén)工智能(néng)?国家工(gōng)业信(xìn)息安全发展(zhǎn)研究中心12月初发布的《人工智能中国专利技术分析报告》显示,人工智(zhì)能(Artificial Intelligence,AI)又称机(jī)器(qì)智能,是指由人(rén)制造出来的机器(qì)所表现出来的智(zhì)能,即通过普通(tōng)计算(suàn)机来模拟(nǐ)人的某些思维过程和智能行为,如学习、推理、思考、规划等(děng),使计算(suàn)机能实(shí)现更高层次(cì)的应用。
人工智能是新一轮科技革命和产业变革的重要驱(qū)动力量,政策与资本成为人工智能领域(yù)发展的外部驱动力。2015年以来(lái),我国(guó)出台(tái)了一系列助力人工智能发展的政(zhèng)策,国家(jiā)发展(zhǎn)改革委、科技部等多个部门积极推(tuī)动人(rén)工(gōng)智能技(jì)术的发展(zhǎn)及其在各个细分(fèn)领(lǐng)域的渗(shèn)透,2017年至2019年,人工智能(néng)连续3年被写入《政(zhèng)府(fǔ)工作报告》,凸显(xiǎn)了政府对人工智能产业的重视(shì)。
长期看,人工(gōng)智能带来(lái)的(de)价值几乎无人否定,这也牵动着众多资(zī)本的(de)神经。据(jù)投(tóu)中研究(jiū)院与崇期(qī)资本近日联合发(fā)布的《2019中国人工智能(néng)产业投融资(zī)白皮(pí)书》(以下简称《白皮书》)显示,2014年至2018年,布(bù)局人(rén)工智能赛(sài)道的投资机构数量不断攀升,复合年均增(zēng)长(zhǎng)率(lǜ)超过30%,2018年突破1000家机构(gòu)。
资本不断加码人(rén)工(gōng)智(zhì)能,AI领域的(de)初创企业发(fā)展得到了资金支持(chí)。《白皮书(shū)》显(xiǎn)示(shì),国内(nèi)人工智能领域的总体(tǐ)融资规模从(cóng)2015年的458亿元增加至2018年的1189亿(yì)元,融资数量及(jí)融资规模上呈现逐年增长态势。不过,今年人工智能领域融资规模预计(jì)将回落,2019年前三个(gè)季度,融资规模(mó)仅(jǐn)为577亿元。
随着我国大(dà)部分人(rén)工智能企业生命周期的不断(duàn)演进,预计未来C轮、D轮融资数量(liàng)及金额将对应增加。《白皮书》显示,此前,天使轮、A轮、B轮的投(tóu)资(zī)出手次数占全部投资次数的81.93%。
资本追逐便捷变现项目(mù)
尽管(guǎn)中国人工智能产(chǎn)业发展迅速,在数据以及应用层拥有(yǒu)较大的优势,然而在基础研究、芯片、人才等多(duō)项(xiàng)指标(biāo)上(shàng)仍(réng)与全(quán)球(qiú)领先地区有一定的差距。这(zhè)一现象在(zài)人工智能细(xì)分领域(yù)的融资上同(tóng)样(yàng)得到(dào)体现。
统计(jì)显示(shì),从2014年(nián)至今(jīn)年前三季度(dù),国内人工智能(néng)领域企业总计获得融资3583.65亿元(yuán),获得融资金额最多的细分领域为人工(gōng)智能场景(jǐng)应用及平台(tái)使用,占全行业的31.83%,同时(shí)该领域的融资案例数也最为突出。分析人士(shì)认为,这说明资本(běn)看(kàn)好人工智能各类技术(shù)的应用场景,资(zī)本更看重在项目身上变现回流。
相对而(ér)言,人工智(zhì)能基(jī)础技术的融资金(jīn)额在这(zhè)几年(nián)间仅有201.99亿元,远(yuǎn)远(yuǎn)低于应用场景(jǐng)及(jí)硬件等领域(yù)的融资额度。《白皮书》认为(wéi),这显示我(wǒ)国目前的人工智能投融资对于行业金字塔的底部支(zhī)撑(chēng)重视程(chéng)度仍然不够,在追求(qiú)场景变现的情况下,逐利表现明显。
此外,语音技术领(lǐng)域所获得的融资(zī)金额(é)最(zuì)少,这几年仅有58.9亿元投向了该领域,占(zhàn)全行(háng)业的1.64%。数据表明,相对人工(gōng)智能(néng)视觉等(děng)其他技术而言,人工智能语音技术(shù)对于(yú)资本的吸引力较弱。
分析人(rén)士认为,从行业投(tóu)融资角(jiǎo)度来看,人工(gōng)智能基础技术所受重视程度较低,未来若要(yào)长远(yuǎn)持续发展并取得突破性成绩,必须加大对人工(gōng)智能基(jī)础(chǔ)技术的研(yán)究投入(rù),夯实行(háng)业根基。而(ér)对缺乏社会效应(yīng)或(huò)无效的应用层企(qǐ)业,应(yīng)及时出清,以保证人工(gōng)智能股权投融资健康平(píng)衡,降(jiàng)低(dī)泡沫带(dài)来的负面影响。
值得一提(tí)的是,根据工业和信(xìn)息(xī)化部官(guān)网消息,12月13日,为推动人工智能和实体经济融合发展,进一步发挥市场(chǎng)投融资对(duì)人工智能(néng)领域创(chuàng)业(yè)创新的支撑带动作用,以(yǐ)市场化机制支持人工智能企业开展揭榜工(gōng)作(zuò),在工业和(hé)信(xìn)息化部科技司(sī)的指导下,中(zhōng)国人工智(zhì)能产业发展(zhǎn)联(lián)盟承办(bàn)的人工智(zhì)能产业投融资(zī)座(zuò)谈会在北京召开。工业和信息化部科技司副司(sī)长朱秀梅对人工智能产融合(hé)作提(tí)到了三点期待:一是人工智能技术创新、资本等要素聚焦核(hé)心技(jì)术突破,加快科技成果转化应用;二(èr)是聚焦与实体经(jīng)济深度融合领域(yù),通(tōng)过金融(róng)支持加速解决行(háng)业痛点(diǎn);三是以(yǐ)资本为助力,以产业为载体,加快构建(jiàn)优势互补、互利共赢、共(gòng)建共享的人工智能产(chǎn)融生态。
投后管理考验投资水平
尽管2019年(nián)人工(gōng)智能相关的投融资数量与金额下跌,但数(shù)据却显示,人工智能各个产业市场规模(mó)却并未下跌,甚至加大了(le)增长力度。《白(bái)皮书》预计,2019年,一些具有核心竞(jìng)争力及优秀(xiù)落地能力的人(rén)工智能(néng)企业市场(chǎng)占有率保持领先优势,而一些相对(duì)普通且缺(quē)乏特(tè)点的企业则难以熬过融资退潮。
从人工智(zhì)能应用落地的场景看,新零售、无人驾驶、医疗和教育相对容易落地,这些领域的公(gōng)司更容易(yì)获得投资机会。不过(guò),人工(gōng)智能在无人(rén)驾驶、制造业等领域的应用仍处于起(qǐ)步阶段。
人工(gōng)智能在金(jīn)融(róng)、零售等(děng)领域(yù)的应用已经(jīng)比较成熟。据(jù)了解,人工智能在(zài)金融行(háng)业(yè)的应用(yòng)降(jiàng)低了金融机(jī)构的成本,技术支持的智能(néng)风(fēng)控与智能投顾受到(dào)资本欢迎。
分析人士认为,人工智能产(chǎn)业作为新兴产业,对于项目来说有较高的试错成本,因此投(tóu)资机构在对(duì)项目进行出资后的管理赋能能力将成为激(jī)烈竞争(zhēng)中的制胜法宝。综合而言,人工(gōng)智(zhì)能行业在基(jī)础数据、基础技(jì)术及基础设施(shī)的建设上并不(bú)牢固,未(wèi)来仍有较大增长空(kōng)间,对资本而言(yán)有长期发展潜力(lì)。